Rome Reborn 2.0

Considerado el mayor proyecto de reconstrucción virtual, patrimonio cultural y arqueología digital hasta la fecha, Rome Reborn es una colaboración internacional destinada a crear un modelo digital interactivo en 3D que ilustra el desarrollo urbano de la antigua Roma. Rome Reborn 2.0 (alfa) hizo su debut el 11 de agosto en el Siggraph 2008 en Los Ángeles.

Se utilizó CityEngine para crear miles de edificios romanos y docenas de templos jónicos y corintios.

Los modelos detallados en 3D de los monumentos de Roma, como el famoso Coliseo y el Circo Máximo de Ben Hur, fueron creados manualmente tras varios años de trabajo realizado por expertos en arqueología y con gráficos por ordenador de todo el mundo. Para reconstruir el entorno urbano circundante con un detalle similar, se utilizó CityEngine. Así, con CityEngine se crearon más de 7.000 edificios romanos, así como varios modelos de templos con infinidad de detalles.

"CityEngine es un complemento perfecto para el proyecto Rome Reborn", afirma Bernard Frischer, director de Rome Reborn. "Nuestro proyecto implica la reconstrucción virtual completa de la ciudad en su cénit bajo el emperador Constantino, cuando tenía alrededor de un millón de habitantes. Construir a mano los correspondientes 7.000 edificios de apartamentos, casas familiares, edificios públicos y templos nos habría llevado una eternidad; pero la potencia y flexibilidad de CityEngine hizo que el proceso fuera increíblemente rápido sin sacrificar el detalle ni la calidad. Esto nos permitió concentrarnos en el modelado de los monumentos únicos. CityEngine también ayuda a cambiar rápidamente el modelo según exijan los nuevos estudios o descubrimientos".

En la antigua Roma había más de 7.000 edificios residenciales. Dado que la precisión arqueológica es de gran importancia, la red de calles y las parcelas no se han generado con las herramientas de diseño urbano del CityEngine. La reconstrucción tenía que basarse en datos existentes y conocidos y, dado que no se disponía de ninguna red de calles ni de huellas que pudieran haberse importado al CityEngine, se importaron modelos de masa en bruto.

Esto dio lugar a una labor de modelado bastante elaborada. En primer lugar, bajo la dirección de Bernard Frischer (IATH, Universidad de Virginia) y Gabriele Guidi (Politécnico de Milán), se escaneó el famoso Plastico di Gismondi, un enorme yeso expuesto y conservado en el Museo de la Civilización Romana de Roma. En segundo lugar, se interpretaron los datos escaneados, lo que dio lugar a modelos de masa clasificados y disponibles como datos de polígono. Por último, los modelos de masa se importaron en CityEngine.

En CityEngine, las reglas gramaticales se han diseñado bajo la guía del departamento de consultoría arqueológica. Estas reglas se han aplicado luego para perfeccionar los modelos de masa, lo que ha dado lugar a modelos detallados de construcción en 3D, que posteriormente pueden exportarse a cualquier paquete o software de visualización en 3D.

Además de los edificios residenciales, CityEngine se utilizó para reconstruir los numerosos templos construidos por los romanos. Los antiguos templos fueron construidos siguiendo de cerca las reglas estructuradas y bien descritas de la arquitectura clásica. De este modo, se escribió un conjunto de reglas gramaticales para generar templos jónicos y corintios. El conjunto de reglas es muy detallado y contiene casi cien atributos que pueden modificarse para controlar la apariencia final. A menudo, sin embargo, debido a las ruinas no se conocen todos los atributos, como la altura de la capital. Por lo tanto, las proporciones descritas por el famoso arquitecto renacentista Palladio pueden ser fácilmente implementadas en el conjunto de reglas. Por consiguiente, el usuario solo debe introducir los parámetros que conoce y, en función de estos, los parámetros restantes se calculan de forma proporcional.

En resumen, el conjunto de reglas gramaticales atribuidas permite el modelado paramétrico preciso de los templos. Por consiguiente, dado que CityEngine proporciona una interfaz de usuario intuitiva para estos parámetros, los arqueólogos pueden crear y modificar modelos 3D muy detallados en muy poco tiempo.

Rome Reborn ejemplifica nuevos enfoques para la exposición de hallazgos históricos en museos, aulas y en Internet. Unos 7.000 edificios recuperan Roma en su momento álgido en el 320 d.C., en la época de Constantino el Grande. Rome Reborn abre nuevas vías para la educación, para la colaboración entre los eruditos y para la divulgación de la arqueología al público en general.

En la creación de Rome Reborn han colaborado varios socios industriales y académicos, entre ellos: IATH, IBM, Illustrious, mental images, Past Perfect Productions, Esri, el Politécnico de Milán y UCLA, cada uno contribuyendo con contenido creativo con tecnologías de gráficos por ordenador que se combinan para ofrecer experiencias interactivas de la antigua Roma.