Réponse rapide à l'ouragan Irma à l'aide de Story Maps

De Daniel Johns, GISP, Responsable SIG, Clay County Utility Authority

En septembre 2017, CCUA (Clay County Utility Authority), avec un grand nombre d'autres organisations de l'État de Floride, s'est préparée à l'arrivée de l'ouragan Irma. CCUA possède 158 employés et sert plus de 53 000 clients. CCUA gère 163 stations de pompage, 43 sites de traitement et 1 500 miles de canalisations. La semaine précédant l'arrivée de la tempête, le personnel de CCUA s'est efforcé de déterminer la trajectoire de l'ouragan et son impact potentiel.

Tom Morris, Directeur général de CCUA, a pris la tempête très au sérieux. L'année qui a précédé l'ouragan Irma, l'ouragan Matthew avait gravement impacté la zone de service de CCUA. Morris et son personnel savaient pertinemment au combien dévastateur cette tempête pourrait être en cas d'arrivée directe dans leur zone de service.

Par le passé, Morris s'était appuyé sur l'Hurricane Storm Surge Atlas, publié en 1998 (illustré ci-après). La semaine précédant l'ouragan Irma, Morris a demandé à Daniel Johns (Responsable SIG de CCUA) de créer et d'imprimer des cartes représentant les sites de CCUA et d'y superposer les données SLOSH (Sea, Lake, and Overland Surge from Hurricanes) du NHC (National Hurricane Center).

Johns a suggéré une approche légèrement différente. Au lieu d'imprimer ces cartes, il a proposé d'utiliser la technologie Esri de CCUA (Portal for ArcGIS) pour héberger une application Esri Story Maps accessible par l'ensemble du personnel de CCUA. Cette nouvelle application devait inclure les données SLOSH, les sites de CCUA et le service de carte Esri de NHC pour les ouragans actifs dans l'Océan atlantique. Avec cette approche, le personnel devait utiliser une seule application de cartographie. Intrigué, Morris a donné son feu vert à Johns.

Connaissant bien le site Web de NHC, Johns a su où trouver les données et ressources nécessaires. En moins d'une heure, il a pu télécharger toutes les données SIG de SLOSH, les charger dans la base de données du SIG d'entreprise de CCUA, partager l'application sous forme de service à utiliser sur le portail de CCUA et créer une Story Map (illustrée ci-après).

Peu de temps après avoir placé l'application sur la page d'arrivée du portail, Johns a expliqué à Morris comment accéder à l'application et l'utiliser. La nouvelle Story Map montrait l'impact potentiel de chaque catégorie d'ouragan sur les sites de CCUA. L'affichage de la trajectoire de la tempête dans l'application a permis à Morris et son personnel de prévoir un éventail de scénarios montrant les sites de CCUA le long de chaque trajectoire prévisionnelle. Peu avant l'arrivée de la tempête, la trajectoire prévisionnelle de la tempête a montré que cette dernière se déplaçait vers le haut, le long du centre de l'État et du comté de Clay.

Johns a envoyé un bref message à l'ensemble du personnel pour lui expliquer comment accéder à la Story Map et l'utiliser. L'application a été bien accueillie et utilisée avant, pendant et après la tempête.

L'ouragan Irma a atteint le comté de Clay en tant que tempête de catégorie 1, mais le comté a connu un déferlement de tempête de catégorie 4 dans les zones autour de la rivière St. Johns et des plans d'eau qu'elle alimente. Un vent violent du Nord-Est a atteint le comté de Clay immédiatement avant l'ouragan Irma et contribué à l'inondation historique que nous n'avions pas connue lors de l'ouragan Matthew. Le personnel a évalué les dégats sur tous les sites de CCUA (voir ci-après) immédiatement après la tempête. Photos prises sur les sites inondés comparées aux prévisions de déferlement de la Story Map. L'application a également fourni des informations pour les rapports et évaluations soumis à la FEMA (Federal Emergency Management Agency).

Après l'ouragan Irma, les tropiques sont restés actifs. Le personnel a continué d'utiliser l'application pour surveiller les tempêtes et un déferlement de tempête potentiel (illustré ci-après). Sans trop d'investissement en termes de temps, la Story Map a apporté une valeur immédiate à l'organisation et ses opérations.

L'organisation a pu par ailleurs apporter une réponse plus rapide aux situations futures et partager publiquement la carte avec les organisations externes, si nécessaire.

Le personnel a utilisé l'application de manière active pour la saison des ouragans de 2018 et continuera de l'utiliser pour les futures saisons d'ouragans. Lorsque la saison des ouragans 2019 approche, le personnel se préparera à organiser une formation d'appoint et à montrer comment accéder aux entités de l'application et les utiliser. La technologie logicielle de SIG d'Esri a fait de ce concept une réalité.