Rispondere rapidamente all'uragano Irma con le mappe della storia

Di: Daniel Johns, Responsabile GISP - GIS, Clay County Utility Authority

Nel settembre 2017, la Clay County Utility Authority (CCUA), insieme a molte altre organizzazioni nello stato della Florida, si è preparata per l'atterraggio dell'uragano Irma. CCUA ha 158 dipendenti e serve oltre 53.000 clienti. CCUA gestisce 163 stazioni di pompaggio, 43 impianti di trattamento e 1.500 miglia di tubazioni di servizio. La settimana prima dell'arrivo della tempesta, il personale della CCUA ha lavorato diligentemente per determinare il percorso della tempesta e il suo potenziale impatto.

Il direttore esecutivo della CCUA Tom Morris ha preso molto sul serio la tempesta. L'anno prima dell'uragano Irma, l'uragano Matthew ha avuto un grave impatto sull'area di servizio della CCUA. Morris e il suo staff erano ben consapevoli di quanto devastante potesse essere la tempesta se si verificasse un approdo diretto nella loro area di servizio.

In passato, Morris faceva affidamento sull'Hurricane Storm Surge Atlas pubblicato nel 1998 (mostrato sotto). La settimana prima dell'uragano Irma, Morris ha contattato Daniel Johns (responsabile del CCUA GIS) per la creazione e la stampa di mappe che mostravano le strutture della CCUA con sovrapposizioni degli attuali dati del National Hurricane Center (NHC) Sea, Lake, and Overland Surge from Hurricanes (SLOSH).

Johns ha suggerito un approccio leggermente diverso. Al posto della stampa delle mappe, ha proposto di utilizzare la tecnologia Esri di CCUA (Portal for ArcGIS) per ospitare un'applicazione Esri Story Maps accessibile a tutto il personale di CCUA. La nuova applicazione includerebbe dati SLOSH, strutture CCUA e il servizio di mappe Esri di NHC per gli uragani attivi nell'Oceano Atlantico. Questo approccio richiederebbe al personale di utilizzare un'unica applicazione di mappatura. Incuriosito, Morris chiese a Johns di procedere.

Familiarità con il sito web di NHC, Johns sapeva dove trovare i dati e le risorse necessari. Nel giro di un'ora, è stato in grado di scaricare tutti i dati SLOSH GIS, caricarli nel database GIS aziendale di CCUA, condividere l'applicazione come servizio da utilizzare nel portale di CCUA e creare una mappa della storia (mostrata di seguito).

Poco dopo aver posizionato l'applicazione sulla pagina di destinazione del portale, Johns ha guidato Morris attraverso il processo di accesso e utilizzo dell'applicazione. La nuova mappa della storia ha mostrato il potenziale impatto di ciascuna categoria di uragani sulle strutture della CCUA. La visualizzazione del percorso della tempesta nell'applicazione ha consentito a Morris e al suo staff di prevedere una serie di scenari che mostrano le strutture della CCUA lungo ciascun percorso previsto. Poco prima dell'approdo, è stato mostrato che il percorso previsto per la tempesta viaggiava verso l'alto lungo il centro dello stato e la contea di Clay.

Johns ha inviato un breve messaggio a tutto il personale spiegando come accedere e utilizzare la mappa della storia. L'applicazione è stata ben accolta e utilizzata prima, durante e dopo la tempesta.

Sebbene l'uragano Irma sia entrato nella contea di Clay come tempesta di categoria 1, la contea ha subito mareggiate di categoria 4 nelle aree intorno al fiume St. Johns e ai corpi idrici di collegamento. Un nordest è entrato nella contea di Clay immediatamente prima dell'uragano Irma e ha contribuito alla storica inondazione che non si è vista durante l'uragano Matthew. Il personale ha completato le valutazioni dei danni di tutte le strutture della CCUA (mostrate sotto) immediatamente dopo la tempesta. Le foto scattate in strutture allagate sono state quindi confrontate con le proiezioni dei picchi della story map. L'applicazione ha anche fornito informazioni per i rapporti e le valutazioni presentate all'Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA).

Dopo l'uragano Irma, i tropici sono rimasti attivi. Il personale ha continuato a utilizzare l'applicazione per monitorare tempeste e potenziali mareggiate (mostrate di seguito). Con un piccolo investimento di tempo, la story map ha portato un valore immediato all'organizzazione e alle sue operazioni.

L'organizzazione ha anche avuto il vantaggio di rispondere più rapidamente alle situazioni future e ora può condividere pubblicamente la mappa con organizzazioni esterne, se necessario.

Il personale ha utilizzato attivamente l'applicazione per la stagione degli uragani 2018 e continuerà a utilizzarla in tutte le future stagioni degli uragani. Con l'avvicinarsi della stagione degli uragani 2019, il personale preparerà e ospiterà corsi di aggiornamento e dimostrerà come accedere e utilizzare le funzionalità dell'applicazione. La tecnologia software GIS di Esri ha reso questo concetto una realtà.