De Planning en Ontwikkel-afdeling (PDS) van Kenton County levert diensten die cruciaal zijn voor de groei en ontwikkeling van het lokale district en de 19 steden die hierin liggen. Deze diensten bestrijken onder andere planning voor de lange termijn, zonering, technische infrastructuur, GIS, beheer van bouwvoorschriften en handhaving van deze voorschriften. PDS is de beherende partner van LINK-GIS, een baanbrekend nationaal GIS-systeem dat in drie provincies in Noord-Kentucky wordt gebruikt: Kenton, Campbell en Pendleton. Het partnerschap wordt gevormd door het fiscale hof van Kenton County, het waterdistrict NKY, het afvalwaterzuiveringsdistrict #1 en PDS. Om het meeste te halen uit de 30-jarige investering in planning en Link-GIS, spant PDS zich in om zijn expertise te delen en de voordelen van mapping en ruimtelijke analyse kenbaar te maken.

Met "big data" als uitgangspunt moest PDS ervoor zorgen dat zijn 14TB aan gegevens gemakkelijker te analyseren, visualiseren en delen waren. Met een van de huidige projecten van het PDS om informatie te delen, het Northern Kentucky mapLAB (NKYmapLAB), wordt beoogd het publiek, burgers en ambtenaren op de hoogte te houden van de planning en uitvoering van projecten voor de lange termijn, vraagstukken op het gebied van levenskwaliteit en economische-ontwikkelingsprojecten. PDS gebruikt NKYmapLAB om nieuwe GIS-tools te testen, waaronder 3D-modellering, de swipe-app voor luchtfoto's, nieuwe formaten om verhalen te vertellen, onlangs gepubliceerde gegevensreeksen en de basiskaarten van ArcGIS Online.

"NKYmapLAB gebruikt GIS niet alleen als een analytische tool, maar ook als een soort proeftuin om gegevens, kaarten, apps en informatie visueel aantrekkelijker te maken", zei Ryan Kent, GISP, hoofdanalist GIS-gegevens. "Een van de meest interessante aspecten van NKYmapLAB is dat we ook kunnen experimenteren met nieuwe apps en cartografische technieken."

Via ArcGIS Online publiceert NKYmapLAB elke maand een Esri Story Map en een bijbehorende weergave-kaart van groot formaat over een onderwerp dat voor de lange termijn wordt gepland, waarbij wordt aangetoond hoe GIS hierbij kan helpen. Onlangs probeerde het team de Firefly-basiskaart uit die beschikbaar is voor gebruikers van ArcGIS Online. PDS gebruikte de basiskaart en een bijbehorende cascade-storymap om het verhaal te vertellen van een project waarmee werd beoogd alle geregistreerde drone-eigenaren in het gebied in kaart te brengen. De kaart was ontworpen om mensen en agentschappen te laten wennen aan lokale diensten voor drone-eigenaren en de beperkingen te identificeren voor degenen die de drones voor commerciële doeleinden gebruiken.

"De Firefly-basiskaart heeft een goede eerste indruk gemaakt; met de juiste gegevensreeks is de kaart heel gemakkelijk te begrijpen wanneer mensen hem voor het eerst zien", aldus Louis Hill, GISP, analist Geospatiale data. "De Firefly-basiskaart was de perfecte oplossing. De uitvoering was strak en eenvoudig en de intensiteit van de kleuren leidt de ogen van de kijker naar de "clusters" van drone-eigenaren op de kaart."

De communicatie-initiatieven van PDS/LINK-GIS via NKYmapLAB zijn met name succesvol omdat ze betere mogelijkheden creëren voor samenwerking. Andere agentschappen hebben nu meer inzicht in de waarde van LINK-GIS en de manier waarop zij GIS kunnen gebruikt om vraagstukken op te lossen. NKYmapLAB heeft sinds de oprichting in 2015 28 projecten afgerond. De brede waaier van onderwerpen heeft geholpen om te laten zien dat GIS binnen de gemeenschap op heel veel verschillende manieren kan worden toegepast.

Zo vond er bijvoorbeeld een samenwerkingsproject plaats met de stad Fort Mitchell. Een van de drukste kruispunten in de stad staat regelmatig helemaal vast en is aangemerkt als een van de vervoersprojecten met hoge prioriteit voor het grootstedelijke gebied van Cincinnati. Het primaire resultaat van het project was een storymap die fungeerde als enkel referentiepunt voor gemeenteambtenaren, burgers en bedrijfseigenaren. Op de storymap werden de situatie met betrekking tot verkeersopstoppingen en huidig landgebruik, de plannen voor toekomstig landgebruik en demografische factoren uit Esri Tapestry Segmentation weergegeven. De storymap bevatte interactieve kaarten, een overzicht uit ArcGIS Online van de bedrijven die actief zijn in het gebied en video-interviews over de consequenties die het verkeer heeft voor het gebied, met name voor bedrijven.

In een ander voorbeeld werkte het PDS/LINK-GIS-team samen met een particulier marketingbedrijf en Southbank Partners, een organisatie zonder winstoogmerk, aan het project Riverfront Commons. Riverfront Commons is een ononderbroken wandel-, hardloop- en fietspad van 18 km dat de zes riviersteden van Noord-Kentucky (Ludlow, Covington, Newport, Bellevue, Dayton en Fort Thomas) verbindt met Cincinnati en ander lokale netwerken van paden. Het doel was om een nuttige tool te ontwikkelen om de ‘Riverfront Commons-ervaring’ op consequente wijze te promoten en "verkopen", binnen en buiten de regio. Het pad is een kenmerkend project van Southbank Partners, een organisatie die gemeenschaps- en economische ontwikkeling bevordert en deze riviersteden steunt. Het project heeft een sterke component van economische ontwikkeling, met veel aandacht voor de status van het pad en ontwikkelingen op residentieel, commercieel en winkelgebied.

Misschien is de meest succesvolle samenwerking tot nu toe te vinden in het nieuwste NKYmapLAB-project "Erlanger | Stevenson Road." Dit project had een vergelijkbare aanpak als de Fort Mitchell-story map. In plaats van zich te concentreren op de files bij een enkel kruispunt, onderzocht de Erlanger-story map een aantal belangrijke punten langs een hele weg: de veiligheid van de voetgangers, met name van schoolkinderen op weg van en naar school, en verkeersproblemen in verband met de slechte afvoer, frequente overstromingen, hoogteverschillen en kromming van Stevenson Road.

De story map werd gebruikt door de stad Erlanger om de noodzaak van het Kentucky Transportation Cabinet (KYTC) aan te tonen en Stevenson Road onmiddellijk te verbeteren. Binnen enkele weken kende KYTC in totaal $ 1.800.000 toe voor verbeteringen aan Stevenson Road.