Megamiasta National Geographic

Tworząc odcinek serialu produkcji National Geographic Asia zatytułowany „Megamiasta – Kaohsiung”, studio Worlds Away Productions miało za zadanie wygenerować cyfrowy, trójwymiarowy model miasta Kaohsiung na Tajwanie do wykorzystania w sześciu sekwencjach CGI. W sześciu sekwencjach trwających łącznie nieco ponad sześć i pół minuty przeanalizowano różne unikalne aspekty Kaohsiung, od istniejących i przyszłych planów portu morskiego i metra, po unikalny stadion Solar Stadium i procesy przetwarzania śmieci na energię elektryczną. Pokaz rozpoczyna się sekwencją CGI, która początkowo prezentuje ogólny widok miasta, a następnie prowadzi widza trasą obejmującą całe miasto.

Ponieważ produkowany przez studio Base Productions serial Megamiasta był emitowany już wcześniej, elementy scenograficzne i ogólny kierunek artystyczny serialu był już ustalony. „Poproszono nas, abyśmy maksymalnie rozwinęli tę koncepcję, zachowując przy tym spójny wygląd z wcześniejszymi odcinkami serialu”, zauważyła Kim Lee, kierownik GFX. „Stosowany wcześniej poziom szczegółowości budynków był bardzo podstawowy, więc zdecydowaliśmy się skupić na bardziej realistycznym zagęszczeniu miasta”. Przy ograniczonym budżecie i 4-tygodniowym harmonogramie produkcji było jasne, że nawet przy zastosowaniu bardzo prostej geometrii budynków nierealne byłoby utworzenie reprezentatywnego miasta o pożądanym kształcie na wyznaczonym obszarze. „Nasze miasto musiało pokryć obszar około 385 kilometrów kwadratowych, więc było jasne, że oprócz wykorzystania istniejących modeli budynków i specjalnie modelowanych, charakterystycznych budowli, będziemy musieli polegać na proceduralnie generowanych budynkach, aby wypełnić resztę przestrzeni miejskiej”, mówi Lee. „Mieliśmy doświadczenie w obsłudze pierwszego wydania aplikacji CityEngine, ponieważ kilka lat temu realizowaliśmy projekt, w ramach którego zbudowaliśmy model miasta Baku. Mieliśmy zatem przekonanie, że możemy ponownie użyć tej aplikacji i osiągnąć jeszcze większą wydajność niż za pierwszym razem”.

Aplikacją CityEngine sterował twórca efektów GFX Sam Calabrese. „Procedura wykonywania zadań aplikacji CityEngine z wykorzystaniem rzeczywistych danych o ulicach z witryny OpenStreetMap.org działała świetnie.” Nie tylko usprawniła proces rozmieszczania proceduralnych budynków, ale także nadała naszemu miastu realizm, którego nigdy nie moglibyśmy osiągnąć, stosując arbitralne procesy rozmieszczania proceduralnego”. Calabrese dodaje: „Oparty na regułach system CityEngine pozwala na dużą elastyczność, gdy musimy dopracować mieszankę typów budynków generowanych na danym obszarze, zwłaszcza w przypadku napiętych harmonogramów produkcji telewizyjnych. Nie mogę sobie wyobrazić robienia tego programu bez tej aplikacji.” Geometria CityEngine została następnie wyeksportowana i wprowadzona do oprogramowania Autodesk® 3ds Max® oraz zintegrowana z terenem i głównymi postaciami, gdzie zastosowano ostateczną kamerę, cieniowanie i oświetlenie. „Miasto utworzone przez studio Worlds Away osiągnęło niedostępny do tej pory poziom zagęszczenia, ekspansji, złożoności i naturalnie występującego chaosu. To jest to, co zawsze chciałem osiągnąć w tym programie. Naprawdę daje to naszym widzom poczucie megamiasta rozciągającego się jak okiem sięgnąć” – mówi Christopher Lofft, producent i scenarzysta serialu.

• Produkcja: Base Productions
• Produkcja CGI: Worlds Away Productions
• Klient: National Geographic Asia
• Współproducent wykonawczy/scenarzysta: Christopher Lofft
• Kierownik GFX w studio Worlds Away: Kim Lee
• Wykonawcy GFX 3D: Paul J Baccash, Sam Calabrese

• Użyte oprogramowanie: CityEngine®, Autodesk® 3ds Max®, Autodesk® Combustion®
• 115 665 budynków w 3 osobo-miesiące (tylko budynki proceduralne)
• Czas proceduralnej produkcji wszystkich elementów: 7 osobogodzin
• Czas generowania proceduralnego całego obszaru w aplikacji CityEngine: ~10 minut
• Obszar generowany proceduralnie: ~385 km2
• Łączna liczba ostatecznie wyprodukowanych poligonów proceduralnych: 1,3 miliona
• Liczba budynków i poszczególnych obiektów na terenie miasta: ~300-400 tysięcy (ważne budynki i budynki proceduralne łącznie)