Szybka reakcja na huragan Irma z użyciem Story Maps (map narracyjnych)

Autor: Daniel Johns, GISP — kierownik ds. GIS, Clay County Utility Authority

We wrześniu 2017 r. wydział usług komunalnych powiatu Clay (Clay County Utility Authority — CCUA) wraz z wieloma innymi instytucjami stanu Floryda przygotowywały się na uderzenie lądowe huraganu Irma. Wydział CCUA ma 158 pracowników i obsługuje ponad 53 000 klientów. Wydział CCUA utrzymuje 163 stacje pomp, 43 oczyszczalnie i 1500 mil rurociągów. Tydzień przed uderzeniem huraganu pracownicy wydziału CCUA pracowali intensywnie nad ustaleniem ścieżki huraganu i jego potencjalnej siły.

Dyrektor zarządzający CCUA, Tom Morris, potraktował huragan bardzo poważnie. Rok przed huraganem Irma na obszarze obsługiwanym przez wydział CCUA dotkliwe odczuwano skutki huraganu Matthew. Tom Morris wraz z zespołem byli świadomi, jak niszczycielską siłą może być huragan, jeśli uderzy bezpośrednio w obsługiwany przez nich obszar.

W przeszłości Tom Morris korzystał z atlasu fal sztormowych huraganów Hurricane Storm Surge Atlas opublikowanego w 1998 r. (widoczny poniżej). Tydzień przed huraganem Irma Morris zwrócił się do Daniela Johnsa (kierownik ds. GIS w CCUA) w sprawie utworzenia i wydrukowania map przedstawiających infrastrukturę CCUA z nakładkami bieżących danych dotyczących mórz, jezior i lądowych fal uderzeniowych huraganów (Sea, Lake, and Overland Surge from Hurricanes — SLOSH) krajowego centrum ds. huraganów (National Hurricane Center — NHC). 

Daniel Johns zasugerował nieco inne podejście. Zamiast drukowania map zaproponował wykorzystanie technologii Esri wykorzystywanej w CCUA (Portal for ArcGIS) w celu hostowania aplikacji Esri Story Maps dostępnej dla wszystkich pracowników CCUA. Nowa aplikacja będzie obejmować dane SLOSH, infrastrukturę CCUA oraz usługę mapową NHC firmy Esri obejmującą aktywność huraganów na terytorium Oceanu Atlantyckiego. To podejście będzie wiązało się z wykorzystaniem przez pracowników jednej aplikacji map. Zaintrygowany Tom Morris poprosił Daniela Johnsa, aby zajął się wdrożeniem pomysłu. 

Ponieważ Daniel Johns znał witrynę NHC, wiedział, gdzie znaleźć niezbędne dane i zasoby. W ciągu godziny był w stanie pobrać wszystkie dane GIS dotyczące SLOSH, przesłać je do bazy danych korporacyjnego systemu GIS CCUA, udostępnić aplikację jako usługę do wykorzystania w portalu CCUA i utworzyć mapę narracyjną (widoczna poniżej).

Niedługo po umieszczeniu aplikacji na stronie docelowej portalu Daniel Johns przeprowadził Toma Morrisa przez proces uzyskiwania dostępu do aplikacji i korzystania z niej. Nowa mapa narracyjna wyświetlała potencjalne skutki wszystkich kategorii huraganu dla infrastruktury CCUA. Wyświetlenie ścieżki burzowej w aplikacji umożliwiło Tomowi Morrisowi i jego zespołowi przygotowanie prognoz dotyczących możliwych scenariuszy, a także wyświetlenie infrastruktury CCUA wzdłuż prognozowanej ścieżki. Krótko przed uderzeniem w ląd prognozowana ścieżka była wyświetlana w kierunku w górę i wzdłuż centrum stanu oraz powiatu Clay.

Daniel Johns wysłał do wszystkich pracowników krótki komunikat z wyjaśnieniem, jak uzyskać dostęp do map narracyjnych i jak z nich korzystać. Aplikacja została dobrze przyjęta i korzystano z niej przed, w trakcie i po zakończeniu burzy.

Wprawdzie huragan Irma pojawił się na obszarze powiatu Clay jako sztorm kategorii 1, to fale sztormowe odczuwane w okolicy rzeki Św. Jana i połączonych z nią akwenów wodnych miały siłę fali sztormowej kategorii 4. Północno-wschodni sztorm uderzył w powiat Clay tuż przed huraganem Irma i przyczynił się do historycznej powodzi, której nie zaobserwowano podczas huraganu Matthew. Personel dokonał oszacowania zniszczeń wszystkich elementów infrastruktury CCUA (widoczne poniżej) od razu po zakończeniu burzy. Zdjęcia przedstawiające zalaną infrastrukturę zostały wtedy porównane z prognozami mapy narracyjnej dotyczącymi fali sztormowej. Aplikacja udostępniła również informacje na potrzeby opracowania raportów i ocen przesłanych do Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (Federal Emergency Management Agency — FEMA).

Po zakończeniu huraganu Irma tropiki pozostały aktywne. Personel kontynuował korzystanie z aplikacji, aby monitorować burze i potencjalną falę sztormową (widoczne poniżej). Wystarczyło zainwestować trochę czasu, aby mapa narracyjna przyniosła korzyści instytucji i jej operacjom.

Instytucja uzyskała również korzyści wynikające z możliwości szybszego reagowania na podobne sytuacje w przyszłości, a także mogła w razie potrzeby udostępnić mapę innym instytucjom. 

Pracownicy aktywnie użytkowali aplikację w sezonie huraganów w 2018 r. i będą korzystać z niej także podczas wszystkich przyszłych sezonów huraganów. Wraz ze zbliżaniem się sezonu huraganów w 2019 r. personel przygotuje i przeprowadzi szkolenie przypominające oraz zademonstruje, jak uzyskiwać dostęp do funkcji aplikacji, a także korzystać z nich. Technologia oprogramowania GIS firmy Esri umożliwiła wprowadzenie tej koncepcji w życie.