Las percepciones operativas aumentan sus ingresos

Opelika Utilities, de Alabama, presta servicio a unos 20 000 clientes del condado de Lee y la ciudad de Auburn. La misión de esta empresa de servicios públicos es defender una visión amplia y a largo plazo de las necesidades hídricas de la población y las industrias de Opelika para garantizar que las instalaciones, las fuentes y la mano de obra reciban agua pura y abundante ahora y en el futuro. Centrada en mejorar la eficiencia operativa, Opelika Utilities comenzó a observar más de cerca los posibles problemas vinculados con los ingresos y cómo encontrar soluciones que ayudarían a la empresa a aumentarlos de manera más eficiente.

Si bien muchos servicios públicos de agua están preocupados por la pérdida de agua por las tuberías con fugas, las pérdidas de este tipo en Opelika están muy por debajo de los estándares aceptables del sector. En cambio, la principal preocupación de Opelika gira en torno a los medidores de agua no operativos, conocidos como medidores muertos. Si los medidores de agua no funcionan, no se puede facturar correctamente a los clientes por el uso. Ello se traduce en una pérdida de ingresos para la empresa de agua. Identificar estos medidores muertos es un proceso que requiere mucho tiempo. Cada mes, un miembro del personal pasaría al menos ocho horas revisando un informe de 14 000 lecturas de medidores para encontrar aquellos que potencialmente no operativos. Este meticuloso proceso provocaba la pérdida de información y una pérdida de ingresos estimada de 150 000 anuales. Opelika necesitaba un método modernizado para revisar y analizar las lecturas de los medidores, compartir los resultados con las partes interesadas y generar automáticamente órdenes de trabajo para revisar los medidores que no funcionasen.

Opelika trabajó con GISinc, socio de Esri, y utilizó Insights for ArcGIS para identificar medidores muertos, así como tendencias operativas con fabricantes de medidores y problemas con medidores concretos instalados en nuevos desarrollos.

Para identificar los contadores muertos, Opelika seleccionó Insights for ArcGIS, un banco de trabajo de análisis de datos basado en la web que permite a los usuarios analizar rápidamente los datos, también si la información de la ubicación es limitada. Como Insights es muy fácil de usar, todo el mundo en Opelika puede aprovechar sus capacidades, desde el técnico de agua sobre el terreno hasta el presidente de la junta. «No soy programador informático. Nunca he hecho un script de Python», comentó Alan Lee, jefe de proyectos grandes de Opelika Utilities. «Quería algo fácil de usar, importar los datos al sistema y poder analizarlos». Lee importó todos los datos esenciales del departamento de facturación de Opelika a Insights for ArcGIS. Los datos importados incluían las órdenes de trabajo de Opelika y los datos del sistema de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA) de la empresa de servicios públicos. Utilizó Insights for ArcGIS para realizar análisis rápidos, producir mapas y gráficos ilustrativos, e intercambiar esa información con el personal de dirección. Como Insights for ArcGIS registra los flujos de trabajo, Lee puede volver a ejecutar su análisis cada mes.

«Para mí, Insights es una autoridad. Podemos registrar datos muy rápido, hacer un mapa y, a continuación, entregárselo a un usuario final, ejecutivo, responsable de tomar decisiones o a un miembro de la comunidad». Alan Lee, Opelika Utilities

Con Insights for ArcGIS, Opelika identificó cientos de medidores muertos y unas pérdidas de agua suficientes como para justificar unos beneficios netos de 25 000 dólares mensuales en ingresos. Lee y otras personas de la organización comentan que Insights for ArcGIS es muy fácil de usar. Solamente recopilan los datos necesarios, los limpian un poco y los introducen en Insights para obtener respuestas de inmediato. «Insights nos permitió recopilar nuestros datos y obtener respuestas en un minuto o dos», comentó Lee. «Además de las pérdidas de agua, también aprendimos sobre los datos de consumo. Ver dónde estamos vendiendo agua nos ayuda a utilizar nuestro sistema de manera más eficiente».