Saisie mobile simplifiée des données liées à l’eau

Par : Andy Simpson, GISP – Services de gestion de l’information, Tacoma Water

Initialement acquis en 1893 par la ville de Tacoma, Tacoma Water est l’un des plus vieux réseaux d’eau avec plus de 300 kilomètres carrés de branchements et 2250 mètres linéaires de conduites. L’assurance d’une livraison et d’une qualité exceptionnelles de l’eau font partie des priorités majeures de cette compagnie et de sa clientèle. Même si la compagnie des eaux Tacoma Water est marquée par une longue tradition, elle est toujours en quête de moyens plus adaptés et économiques pour distribuer une eau de qualité à un prix raisonnable.

À cette fin, Tacoma Water a récemment cherché de meilleurs moyens pour relever les informations directement par ses agents sur le terrain plutôt que par le biais des processus papier plus lents qui sont en place depuis des décennies. Elle s’est intéressée, en particulier, aux échantillonnages pour le contrôle de la qualité de l’eau et au test de débit des bouches d’incendie comme premiers cas d’utilisation.

Depuis 5 ans, Tacoma Water a migré depuis le logiciel AutoCAD vers la plateforme SIG d’Esri. La compagnie bénéficie maintenant d’un système de production ArcGIS Enterprise parfaitement opérationnel qui inclut les fonctionnalités Cloud d’ArcGIS Online. À partir de cette plateforme, Tacoma Water a commencé à concevoir et mettre en place des processus mobiles faisant appel à Survey123 for ArcGIS.   

Les principaux indicateurs d’une eau de bonne qualité sont le chlore résiduel (CL) et le ph. Tacoma Water compte 110 points de contrôle, répartis dans l’ensemble de son réseau hydraulique. Pour répondre aux exigences réglementaires concernant l’eau potable, le personnel doit se rendre au niveau de ces points tous les mois afin de relever le taux de chlore résiduel (CL) et le ph. Par le passé, à Tacoma Water, cela se faisait en notant ces valeurs sur une feuille de papier. De retour au bureau, les données observées étaient ensuite saisies dans une base de données Access. Ce processus papier fonctionne, mais dans un souci d’amélioration continue, les employés de Tacoma Water étaient conscients qu’il n’était pas efficace, du fait de résultats difficiles à transmettre et d’un risque élevé de saisie d’informations erronées. De plus, le personnel trouvait que la base de données Access dans laquelle les données étaient conservées était difficile à utiliser, sans parler de ses multiples corruptions au fil des années.

Avec ArcGIS Online pour stocker la localisation des stations d’échantillonnage et Survey123, les employés sur le terrain ont pu éliminer le recours au papier et communiquer instantanément les résultats au reste de l’organisation. Kelly Cooper, technicien en qualité de l’eau chez Tacoma Water décrit ce nouveau processus, « C’est magique... Je saisis les valeurs dans mon téléphone, je tape sur Envoyer et les données apparaissent immédiatement sur la carte. » Outre les valeurs réglementaires obligatoires de chlore et de pH, le personnel s’est vite rendu compte qu’il pouvait utiliser la même enquête pour capturer des points de données supplémentaires tels que la turbidité de l’eau, la conductivité, les coliformes totaux, les bactéries hétérotrophes et d’E. coli en cas de fuite d’eau.

En quelques clics de souris, les employés au bureau utilisent maintenant une carte Web hébergée dans ArcGIS Online pour analyser les résultats mensuels. Les anomalies en termes de qualité de l’eau sont rapidement décelées et leur analyse peut désormais être approfondie tandis que la déclaration réglementaire est facilitée.

Les promoteurs immobiliers, les compagnies d’assurance et les nouveaux usagers paient souvent la réalisation d’un test du débit de bouches d’incendie afin de mieux connaitre les débits en cas d’incendie à différents emplacements du réseau de distribution d’eau. En général, il faut trois ou quatre heures aux agents sur le terrain pour effectuer le test en soirée, sous la pluie le plus souvent. Auparavant, la pratique consistait à relever les valeurs à partir des essais d’écoulement en les notant sur une feuille de papier. Plus tard au cours de la même semaine, le personnel devrait récupérer les débits observés et les introduire dans une série de formules d’un classeur Excel pour calculer les résultats. Le personnel devait ensuite imprimer une carte correspondant aux résultats du test. La carte et les résultats étaient alors transmis au client. À nouveau, dans un souci d’amélioration continue, le personnel a étudié ce processus et déterminé que plusieurs phases pouvaient être automatisées afin d’assurer un meilleur service.

Aujourd’hui, en utilisant Survey123, Python et ArcGIS Online, les agents sur le terrain disposent d’une méthode entièrement automatisée pour capturer les résultats des tests de débits dans un formulaire Survey123. Les calculs de débits intégrés dans le formulaire fournissent instantanément les résultats. Il est inutile de saisir les résultats dans un classeur, de retour au bureau. Par ailleurs, Python extrait les données de test à partir d’ArcGIS Online et crée un rapport de test, une carte étant intégrée au rapport. Le rapport est alors envoyé par e-mail au guichet pour être adressé au client. Les résultats sont partagés sur un tableau de bord avec les ingénieurs et les cadre afin d’être analysés. Le nouveau processus automatisé permet de gagner du temps et assure aux clients des délais de traitement des tests considérablement réduits.

Bien qu’il soit difficile de quantifier le montant exact des économies de temps et d’argent réalisées, l’utilisation par Tacoma Water des applications Survey123 et ArcGIS Online d’Esri a contribué à trouver des moyens plus intelligents et plus efficaces de saisir des observations de données sur le terrain. De plus, la possibilité de communiquer ces résultats, ce qui n’était auparavant pas possible avec la méthode papier, est un atout majeur pour le reste de l’organisation. Au-delà de ces avantages à court terme, Tacoma Water croit que les bénéfices à long terme des informations en quasi temps réel obtenues lors des observations sur le terrain se traduiront in fine par une prise de décision plus rapide et plus éclairée à tous les niveaux de l’organisation. La société est convaincue que cela aboutira ultérieurement à de meilleures performances dont on n’a pas encore pris toute la mesure. La plateforme logicielle SIG d’Esri a créé un changement positif chez Tacoma Water qui lui permet de poursuivre ses efforts continus pour fournir une eau saine, fiable et bon marché à ses clients actuels et futurs.