Fizycy starają się zrozumieć, jak funkcjonuje Ziemia, natomiast socjologowie próbują wyjaśnić, jak ona wygląda oraz jak my jako ludzie zmieniamy jej oblicze. Nauki społeczne pozwalają nam też rozwijać umiejętności nawiązywania współpracy niezależnie od dyscypliny, lokalizacji geograficznej czy instytucji. Często używamy systemu GIS do interaktywnego, iteracyjnego tworzenia i oceniania różnorodnych projektów geograficznych, które pomagają w podejmowaniu decyzji. Obejmuje to na przykład pokrycie terenu podczas planowania wykorzystywania terenu, planowanie infrastruktury zieleni, planowanie urbanistyczne oraz badania dotyczące zrównoważonego rozwoju.